[ Оглавление ]
На традиционный вопрос, который непременно задают при знакомстве с дамами такого возраста, Анна показала три пальчика и добавила словами: "Я узе балсая". Анютина мама, с добротой глядя на дочь, сокрушенно вздохнула: "Ну и бестолочь, когда только научится говорить как следует". Видели бы вы, сколько любви и ласки чувствовалось во взгляде и осуждающих словах к этой "большой бестолочи".
Наше появление в этом доме на одной из улиц Сад-города было для хозяйки как нельзя некстати. Сама Наталья занималась стиркой, старшая дочь - тринадцатилетняя Лена - убирала в комнатах. Не было дома Валюши - средней: была еще в школе, которая буквально в полусотне шагов от дома.
- Значит, Валя от уборки сегодня симулирует? - шутя спрашиваю у Лены.
Она весело отшучивается:
- Не получится. Этот дом большой, да и во дворе еще убрать нужно.
Если честно, то не заметил ни во дворе, ни в огороде какого-либо беспорядка. Но хозяевам, наверное, виднее... В огороде вовсю цветут помидоры, а Анечка постоянно "пасется" в горохе. Недавно пололи картошку. В общем, все как и положено в большой семье.
- И как же одна со всем хозяйством управляешься?
- Ну, почему же одна? - смеется хозяйка. - Девчонки ведь уже почти взрослые, без их помощи мне бы не справиться.
Наш приход Наталья не восприняла как визит журналиста, хотя знала, где работаю, знала заочно. Да и мне доводилось много слышать о ней, о ее, мягко говоря, нелегкой жизни.
Еще в детстве пришлось хлебнуть лиха. Родители не очень трезвого образа жизни, так испугали Наташу, что сильное заикание многие годы служило какой-то стеной отчуждения от подружек. Их просто не было, таких, о которых она бы сейчас вспоминала, встречалась бы с ними - ведь живут ее бывшие одноклассники здесь, в Рубцовске. Дефект речи чуть было не послужил поводом для отчисления из техникума в Семипалатинске. Одна из преподавателей пожалела симпатичную, старательную девчушку. За месяц ее "шефства" случилось чудо - Наташа чисто заговорила: без намека на то, что было раньше. Там же, в Семипалатинске, вышла замуж. За семь лет нажили двух дочек-погодков, да пришлось расстаться с мужем, так как водка для него оказалась дороже дочек, расторопной и хозяйственной жены. Приехала назад в Рубцовск, устроилась в одно из учреждений образования по специальности - бухгалтером. Долго не решалась на второй брак, хотя и были предложения руки, сердца. Нелегко найти человека, кому бы нужна была и она, и ее дочки. И все же такого встретила, в крайнем случае, ей так показалось. Да недолго счастье длилось. Ушел суженый, не узнав даже, что в результате их короткой супружеской жизни на свет Анечка появится.
- Знаете, когда все случилось, я испугалась. Нет, не того, что трудности будут. Боялась того, что к моей судьбе проявили вдруг интерес представители разных сект. Убеждали, что если обращусь в их веру, то и жизнь будет легче. И одиночества чувствовать не придется. Да, живется трудно, - говорит Наталья, - а одиночество... Когда мне его чувствовать? Не считаю себя уж сильно религиозной, но родилась в православной семье, думаю, что и буду такой и детям передам. Зачем, подобно другим, метаться из одной веры в другую?
Зарплата у Натальи мизерная - 150 тысяч. Пособие на детей... Оно ведь редко выдается. Как живет? Крутится, как может. Взялась прясть пух для знакомой, может связать любую вещь, шить красивые вещи, кстати, тоже умеет. Какие - никакие, а копейки идут. Девочки, конечно, кроме Анечки, тоже помогают - вяжут, пополняя семейную копилку небольшими заработками.
С неохотой шел я в тот дом. Представлял увидеть забитую горем и нуждой хозяйку, мать троих детей. Однако с удовольствием отмечаю, что ошибался. Тридцатидвухлетняя Наташа ничуть не напомнила мне ту, что представлял перед встречей: веселая, приветливая, симпатичная... Она полна оптимизма...
- Да, ничего... Живем нормально, - говорит Наталья и тут же добавляет, - Господи, да кому же сейчас легко-то?
Алиментов, кстати говоря, она никаких не получает, льгот никаких не знает. Ежедневно с работы и на работу ходит километров за пять.
- За какие же деньги ездить? Пехом добираюсь, - смеется.
От родителей досталась ей квартира в "хрущевке". Продала ее, купила дом. Хоть с огорода что-то имеет. Был момент, когда на трех работах была: крановщиком на заводе (есть и такая у нее специальность), уборщицей туалетов (там квалификация особая не нужна) и бухгалтером. Крутилась, как белка в колесе. Не ныла и не жаловалась на судьбу. Зная заочно Наташу и ее девочек, увидев их воочию, я, честное слово, просто был поражен их жизнелюбию, вере в лучшее. Дал бы Бог всем их мечтам сбыться! И хочется верить: все у них будет нормально.
[ Оглавление ]